Eind juli kwam de internationale hiv-wereld samen in Rio de Janeiro voor AIDS 2026, de grootste hiv-conferentie ter wereld. Het was de eerste keer dat deze conferentie in Zuid-Amerika plaatsvond — een symbolische keuze, want Brazilië is met zijn gratis, universele zorgsysteem als eerste groot land erin geslaagd om hiv-overdracht van moeder op kind vrijwel uit te bannen.
Het opvallendste nieuws: twee mensen bleken mogelijk genezen van hiv na een stamceltransplantatie die ze kregen vanwege kanker. Als hun remissie standhoudt, worden zij wereldwijd het 12e en 13e bevestigde geval. Bijzonder is de zogeheten “Essen patiënt”, de eerste met een hepatitis B-co-infectie die dit resultaat bereikte.
Genezing voor iedereen met hiv blijft echter een utopie. Concreter voor de dagelijkse praktijk: veelbelovende resultaten voor een pil die je nog maar één keer per week hoeft te nemen, in plaats van dagelijks. En de tweemaandelijkse prik lenacapavir blijkt in de praktijk enorm populair — negen van de tien deelnemers aan grote onderzoeken kozen ervoor om ermee door te gaan, vooral vanwege het gemak en minder stigma.
Niet alles was reden tot juichen: de conferentie stond ook in het teken van fikse bezuinigingen op hiv-financiering wereldwijd, die de vooruitgang van de afgelopen decennia onder druk zetten.
