Casey Pownall, agent bij de Londense Metropolitan Police, gaf inmiddels 120 collega’s voorlichting over hiv. Zijn doel: hiv-training verplicht maken voor agenten in het hele Verenigd Koninkrijk.
Pownall begon in 2023 bij de Met en merkte al snel dat collega’s zich ongemakkelijk voelden bij aanhoudingen waarbij iemand met hiv betrokken was. Vaak kwam dat door hardnekkige misverstanden over hoe hiv wordt overgedragen. Zelf heeft hij geen hiv, maar als openlijk queer-agent besloot hij het onderwerp op de agenda te zetten. Mensen met hiv krijgen nog altijd te maken met stigma, zegt hij, binnen de politie én daarbuiten. Hij wilde collega’s laten zien hoe effectief de behandeling tegenwoordig is.
Samen met de oprichter van peer-supportnetwerk Positive Plus ontwikkelde hij een training, die inhoudelijk is getoetst door de hoofdarts van de Met en de National AIDS Trust. Inmiddels is Pownall co-voorzitter van Positive Plus en probeert hij, samen met de Police Federation, het College of Policing zover te krijgen dat er landelijk formele hiv-training komt.
Een veelgehoord misverstand dat hij wegneemt: hiv wordt niet overgedragen via speeksel. Wie effectieve medicatie gebruikt, bereikt een niet-detecteerbare virale lading en kan het virus niet doorgeven (n=n).
Volgens Pownall werken er bij verschillende korpsen agenten met hiv die het gevoel hebben nergens terecht te kunnen. Juist daarom wordt het peer-supportnetwerk nu landelijk. De National AIDS Trust steunt de campagne en noemt het essentieel dat agenten als eerstelijnshulpverleners weten hoe leven met hiv er vandaag de dag uitziet.
Bron: Attitude
