Gwen (25) is de hartsvriendin van Jeffrey (25). Ze leerden elkaar zo’n zes jaar geleden kennen in een kroeg in Den Helder. Nu wonen ze allebei in Haarlem. Jeffrey heeft hiv, Gwen niet.
Jeffrey: ‘Jij kwam in Den Helder wonen, waar ik net naar toe was verhuisd. Op een avond werd je in een kroeg lastiggevallen door een groepje mariniers. Een vriend van je zei: “Straks komt er een homovriend van mij, tenminste één man die je met rust laat.”’
Gwen: ‘De dag erna begonnen we allebei toevallig met een training bij dezelfde werkgever. Sindsdien hebben we contact gehouden. Jij bleef drie jaar in dezelfde baan, waar ik na drie maanden al vertrok. Ik heb je nog een keer binnengebracht bij het bedrijf waar ik nu nog steeds voor werk op de marketingafdeling.’
Jeffrey: ‘Weet je nog wanneer je hoorde dat ik hiv heb?’
Gwen: ‘Je lag toen in het ziekenhuis en we waren aan het chatten via Facebook. Jij dacht dat ik het al wist. Je vertelde dat er mensen waren die negatief reageerden toen ze hoorden dat je hiv hebt. “Sorry, wat bedoel je?”, antwoordde ik. Vervolgens heb je me uitgelegd wat er aan de hand was. Ik ben daarna bij je op bezoek geweest.’
Jeffrey: ‘Ik moet eerlijk zeggen dat ik van die tijd niet heel veel meer herinner. Ik kwam uit een coma na een hersenvliesontsteking en had zwaar geheugenverlies. Dat kwam door een acute hiv-infectie. Ik weet nog wel dat je geschrokken naar me keek toen je me zag liggen.’
Gwen: ‘Je zag er niet bepaald fit uit. Maar ergens was het ook alsof er niets aan de hand was. Je was zoals je altijd bent eigenlijk en maakte grapjes over de afdeling waarop je lag. Het ging daarna weer snel goed, dankzij de hiv-medicatie. Je kreeg na die periode toch ook nog negatieve reacties?’
Jeffrey: ‘Mensen die me veroordeelden omdat ik met iemand had lopen zoenen; zogenaamde vrienden die het bord en het bestek waarmee ik bij ze had gegeten, weggooiden. Het is allemaal onwetendheid. Weinig mensen kennen iemand met hiv. Weten jouw vrienden dat je een goede vriend met hiv hebt?’
Gwen: ‘Ja dat weten ze. Toen jij vaker in de media kwam, ging ik er meer over vertellen.’
Jeffrey: ‘Wat zeggen ze dan?’
Gwen: ‘Dat is heel wisselend. Sommigen vinden het stoer dat je met je verhaal in de krant en op tv komt. Anderen waren meer vragend. Een vriendin vroeg bijvoorbeeld of ik uit hetzelfde glas dronk als jij en of dat niet gevaarlijk is. Het zijn mensen die er, net als ik, niet veel van afwisten.
Jeffrey: ‘Ik ben een keer geïnterviewd door Paul de Leeuw. Dat was niet fijn. Hij was niet geïnteresseerd in hoe het is om nu met hiv te leven. Ik kreeg alleen maar verwijtende vragen gesteld: hoe het kan dat je in deze tijd nog onveilige seks hebt?! Hij gaf me geen hand na afloop van de uitzending. Wel kreeg ik excuses van de redactie. Die heeft ervoor gezorgd dat ik later in Metro wel mijn verhaal kon doen.’
Gwen: ‘Ik vind het heel goed dat je er zo open over bent. Had ook niet anders van je verwacht. Je bent altijd eerlijk geweest over zowel positieve als negatieve dingen. Ik had het raar gevonden als je dit heel lang geheim had gehouden. Dat zou echt niet bij je passen.’
Tekst Leo Schenk Fotografie Henri Blommers
Dit artikel verscheen eerder in hello gorgeous #13
Kijk ook op hivuitdekast.nl voor meer over Jeffrey en Gwen.
